Sau khi hai người dùng xong bữa trưa, tiểu Johnny về phòng tu luyện phía sau nhà thờ để tiếp tục học tập, còn Tạ Kỳ thì chỉnh lại y phục, chuẩn bị tiếp đón phu nhân Welsh đến.
Phu nhân Welsh là một người rất xem trọng vẻ bề ngoài, mỗi lần trước đây đến, cho dù là khăn choàng phối hợp hay đồ trang sức trước ngực, cũng không một chỗ nào không phù hợp với khí chất của nàng.
Nhưng lần này khi đến, tóc của nàng lại có chút rối, quần áo trên người thì vừa nhìn liền biết chỉ là mặc vào một cách tùy tiện, ngay cả chiếc nút cài trên cùng của áo khoác cũng chưa hề cài lại, việc này đối với người luôn để ý hình tượng bản thân như nàng mà nói quả thật rất khó tin.
Trong căn phòng giải tội chật hẹp, môi của phu nhân Welsh tái nhợt, há ra khép lại không biết bao nhiêu lần, mới khó khăn mở miệng nói ra mục đích:
“Thưa cha xứ, con trai ta đã được thả rồi.”
Không lâu sau đó, giọng nói ôn hòa liền truyền đến từ lớp vải đen mỏng manh ở giữa.
“Đây là chuyện tốt đó, là do chúa phù hộ cho cô.”
“Phải, đúng vậy, là do chúa, nhất định là ân huệ của chúa……”
Phu nhân Welsh miệng thì nói vậy, nhưng hai tay vẫn luôn đặt ở trước ngực siết chặt, vẫn không ngừng run rẩy.
Nàng tiếp tục kể về vụ án này.
“……Ngay sau lần ta đến xưng tội gần nhất, lại xảy ra thêm hai vụ án m·ưu s·át, luật sư mà ta thuê cho biết phương thức gây án đều rất giống nhau, mà hai vụ này lại đều xảy ra sau khi con trai ta b·ị b·ắt, vậy là cảnh sát liền thả nó ra……”
Nói đến đây, phu nhân Welsh dường như có chút không an tâm, nàng muốn quan sát biểu cảm của mục sư thông qua lớp vải đen kia, nhưng chỉ có thể nhìn thấy một đường nét mờ mờ.
“Đúng vậy, nếu như h·ung t·hủ đã phạm án lần nữa, thì cậu nhóc Welsh tự nhiên không phải h·ung t·hủ nữa rồi, tuy có chút đáng tiếc với hai vị tiên sinh đ·ã c·hết bất đắc kì tử, nhưng mà có thể cứu một người bị hàm oan cũng là một chuyện tốt mà, đúng không?”
“……”
Nghe thấy lời an ủi của vị mục sư, sắc mặt của phu nhân Welsh lại càng thêm tái nhợt.
“Ta, hình như là ta chưa nói n·gười c·hết là, là hai nam nhân… người, người đã làm sao mà……”
“Thưa phu nhân Welsh.”
Một giọng nói có chút nghiêm nghị cắt ngang lời nàng, làm cho vị nữ nhân tinh thần đã suy sụp kia giật nảy cả người.
“Đây đều là ân huệ của chúa, đặc biệt là ở những n·gười c·hết còn phát hiện ra được một huy chương mà chỉ những người đã gia nhập vào kết xã hoàng hôn mới có được, loại thành viên của tổ chức báng bổ thần linh đó một khi xuất hiện ở trấn nhỏ thì e rằng sẽ nhanh chóng bị phái người của hội thánh tiêu diệt, mà cậu nhóc Welsh từ trước đến nay vẫn đơn thuần ngây thơ, hẳn là sẽ không có tiếp xúc gì với loại tổ chức này mới phải, lại càng không nói đến việc g·iết người chứ, đúng không?”
“Đúng đúng đúng, cha xứ là người hiểu rõ, ngài cũng đã thấy nó lớn lên, sao nó lại có thể làm ra cái loại chuyện này chứ, chắc chắn là tên của tổ chức tà ác kia phạm vào vụ án này thôi, chuyện này không hề liên quan đến nó, ta sẽ nhanh chóng đưa nó rời khỏi trấn nhỏ, hơn nữa, trước khi đi ta sẽ quyên một nửa tài sản của mình cho nhà thờ, để cảm tạ sự quan tâm mà ngài đã luôn dành cho chúng ta!”
Cứ mặc phu nhân Welsh lo lắng lẩm bẩm nói, cho dù nghe được sẽ có một khoản tiền lớn sắp được quyên, mục sư cũng không hề có bất cứ hành động gì, ngược lại còn ôn tồn an ủi nàng.
Rất nhanh, phu nhân Welsh hốt hoảng rời đi, lúc mở cánh cửa của phòng xưng tội ra thì phát hiện tiểu mục sư trong nhà thờ đang đứng bất động bên ngoài.
Vẻ mặt nàng nhất thời thay đổi, nhưng thấy đứa trẻ chỉ cười với nàng một cái, dường như cũng không hề nghe được cuộc đối thoại của họ, thế là nàng mới thả lòng rồi vội vàng rời đi.
Tiểu Johnny nhìn theo nàng rời đi, thấy được sự thất thần của nữ nhân kia, bình thản thu hồi ánh mắt.
Từ lúc hắn đến nhà thờ đến giờ, luôn có người đến tìm cha xứ để thú tội, nhiều người thoạt đầu đến không thường xuyên cho lắm, nhưng rồi dần dần bị cha xứ thu hút mà mỗi tuần đến một lần, mỗi lần từ phòng xưng tội đi ra, đều thường lộ ra vẻ mặt đó, thỉnh thoảng còn đỏ bừng cả mặt, trông giống như là hưng phấn tột độ.
Mỗi khi vào những lúc như vậy, thì nhà thờ của bọn họ lại nhận được một khoản tiền quyên góp không hề nhỏ.
Cha đúng là lợi hại nhất.
Lúc này Tạ Kỳ từ phía đầu kia của phòng xưng tội đi ra, vừa thấy tiểu Johnny cũng cười rồi nói: “Hôm nay học như thế nào rồi?”
Tiểu Johnny cũng vừa lúc kết thúc một lượt học tập, muốn ra cửa đi tản bộ, vì vậy mới xuất hiện ở đây.
Vừa nghe cha hỏi bài tập của mình, hắn liền nghiêm túc nói: “Quyển sách “Thời gian” ta đã xem được một nửa rồi, chỉ là trong đó có rất nhiều nội dung mà đối với ta có phần quá sâu sắc, đang định đợi xem xong rồi sẽ đến thưa hỏi với ngài.”
Quyển sách mà hắn nói tên đầy đủ là 《Luyện kim thuật về Thời Gian và Không Gian: Khám phá quy luật chuyển hóa giữa vũ trụ》 là một thứ nội dung mà chỉ có luyện kim sư cao cấp mới được đề cập đến, với tuổi của hắn và cấp bậc luyện kim sư thực tập thì bây giờ xem quyển này vẫn còn là quá sớm.
Nhưng Tạ Kỳ không hề đả kích sự tự tin của hắn, chỉ khen hắn ham học, rồi sau đó đưa cho hắn một danh sách những quyển sách có liên quan, tất cả đều là sách có thể hỗ trợ việc học quyển sách đó.
Những cuốn sách này trong tu viện đều có bản chính thức, tiểu Johnny có thể dựa vào danh sách này mà đi mượn.
Điểm mà tiểu Johnny thích nhất ở cha đó chính là cha không bao giờ dập tắt ý chí của hắn, dù ý tưởng của hắn có kỳ lạ đến đâu, cha đều trước tiên sẽ đồng ý, rồi cùng với hắn phân tích khả năng của ý tưởng đó, cuối cùng nếu không là hắn tự mình phát hiện ra mình nghĩ sai rồi, thì cũng là ý tưởng đó đã có người khác nêu ra rồi, còn cha thì lại từ ban đầu đã biết cả, nhưng vẫn phí thời gian giúp hắn.
Sao mà có thể không làm hắn cảm động cho được?
Tạ Kỳ cười híp mắt nhận ánh nhìn sùng bái của đứa con trai nuôi, rồi nhìn đứa trẻ này về phòng tiếp tục học tập.
Xem ra ba năm nay rèn giũa đã thành công rồi.
Dù đã nghe được lời ẩn ý của phu nhân Welsh thì vẫn cứ làm như không hề nghe thấy, ngay cả biểu cảm và cảm xúc cũng không hề có một chút dao động.
Tố chất tâm lý như thế này cũng có thể xem là có chút tài rồi đấy.
Kết thúc một buổi giải tội rất đỗi bình thường, thói quen đến đại sảnh nhà thờ.
Bên trên là một tượng thập giá Jesus trắng, tượng điêu khắc trắng tinh không một tì vết, vừa nhìn liền biết là được lau dọn hằng ngày.
Từ sau khi tiểu Johnny đến thì nhiệm vụ này đã do hắn phụ trách, Tạ Kỳ vẫn chưa từng tự tay lau một lần.
Nhưng cả tiểu Johnny hay những tín đồ mỗi ngày đến cầu nguyện đều không biết được rằng, ở bên dưới bức tượng kia còn cất giấu một bức tượng khác nữa.
Đó là thứ mà chỉ có những tín đồ thực sự mới có thể nhìn thấy thông qua kết nối tinh thần, một cái kén màu đỏ như máu tươi đang chảy.
Dưới quan sát của Tạ Kỳ, cái kén kia như là có sự sống, vẫn đang nhịp theo một nhịp điệu giống như tim đang đập.
Những sợi tơ màu đỏ từng chút từng chút nâng lên từ người hắn, rồi dung hợp vào cái kén đó, làm hình dáng nó trở nên càng thêm hoàn chỉnh và mạnh mẽ hơn.
Còn ở bên dưới tượng đá ở trong vòi nước là nơi mà nhà thờ dùng để chứa nước thánh, ở trong cái nước nhìn từ ngoài vô cùng trong veo đó, đã bị thứ chất lỏng chảy ra từ trong kén xâm chiếm hết rồi.
Chất lỏng đỏ hòa lẫn vào nước, như là một vũng máu đặc quánh.
‘Ta muốn nhiều linh hồn hơn, con trai của ta.’
Một giọng nói trống rỗng đầy vẻ tham lam và ác ý từ tứ phía truyền đến.
Không thể ngăn cản, không có nơi nào để chạy trốn.
Tạ Kỳ cứ thế mà mỉm cười, sau đó dùng tay múc một nắm thẻ gỗ lên, toàn bộ đều ngâm ở trong dịch máu kia.
“Vâng, thưa nữ thần đại nhân, ta sẽ làm mọi thứ để thỏa mãn tất cả những yêu cầu của ngài...”